Familias

El nuevo Código Penal, vigente desde agosto de 2026, coloca a los niños, niñas y adolescentes en la categoría de víctimas especialmente protegidas. Cada vez que la víctima es menor de edad, la respuesta penal se eleva: los golpes con lesión grave pasan de 5-10 a 10-20 años Art. 147·Ley 74-25; el hostigamiento se agrava a prisión mayor Art. 122·Ley 74-25; la agresión sexual por un adulto contra un menor alcanza 20 a 30 años Art. 134, Párr. III·Ley 74-25; difundir contenido íntimo de un menor llega a prisión mayor Art. 192·Ley 74-25.

Dos protecciones más merecen que usted las conozca. Primera: las infracciones sexuales contra menores prescriben a los 30 años contados desde la mayoría de edad de la víctima Art. 141·Ley 74-25. Segunda: negar el acceso a la educación por motivos discriminatorios es delito Art. 173.5·Ley 74-25, y la ley de niñez ya prohibía negar la educación por falta de documentos o de recursos Art. 45·Ley 136-03.

La protección en el centro es una cadena de deberes con respaldo legal, no un gesto de buena voluntad. Todo el personal — de centros públicos y privados — está obligado a denunciar el conocimiento o la sospecha de una situación de abuso Art. 14·Ley 136-03 Art. 11·Ordenanza 05-2023, y omitir informar malos tratos o atentados sexuales contra un menor es delito, con penas de 2 a 3 años Art. 325·Ley 74-25.

Las denuncias de abuso deben remitirse al Ministerio Público o al Consejo Nacional para la Niñez y la Adolescencia (CONANI) en un plazo máximo de 24 horas Art. 42·Código de Ética MINERD. Cada centro debe tener equipos de mediación Art. 10·Ordenanza 05-2023, una Comisión de Ética que recibe y documenta denuncias Arts. 29-37·Código de Ética MINERD y un Libro de Registro de Denuncias Art. 46·Ordenanza 05-2023.

Y quien denuncia de buena fe está protegido: la ley lo declara exento de responsabilidad penal y civil por la información que proporcione Art. 14·Ley 136-03.

Aquí circula mucho ruido; vale decirlo con los artículos en la mano. Un niño o niña menor de 13 años nunca es penalmente responsable: no puede ser detenido, privado de libertad ni sancionado por autoridad alguna Art. 223·Ley 136-03. Entre los 13 y los 17 años — el Art. 225 precisa: hasta el día en que cumple los 18, inclusive ese día —, responde ante la justicia penal de la persona adolescente Art. 225·Ley 136-03, con tribunal y fiscalía especializados, cuya finalidad legal es «la educación, rehabilitación e inserción social» Art. 326·Ley 136-03.

En concreto: sanciones socioeducativas y órdenes de orientación y supervisión Art. 327·Ley 136-03; la privación de libertad es excepcional Art. 336·Ley 136-03 y sus formas domiciliaria y de tiempo libre no deben afectar la asistencia al centro educativo Arts. 337-338·Ley 136-03. Las penas de prisión que usted lee en la prensa son para adultos.

Responsabilidad sin miedo, entonces: habrá consecuencias reales, diseñadas para corregir el rumbo sin cancelar su futuro escolar. Su papel es acompañar el proceso: la familia que aparece, escucha y da seguimiento es el mejor factor de protección de ese sistema.

El Código trata la imagen y la intimidad de su hijo o hija como bienes protegidos con nombre propio. Difundir contenido íntimo de un menor alcanza prisión mayor Art. 192, Párr. II·Ley 74-25; los montajes falsos son delito Art. 192, Párr. I·Ley 74-25; divulgar la imagen o los datos de un menor de forma que lo estigmatice o afecte su desarrollo es delito Art. 186, Párr. III·Ley 74-25. La ley castiga las imágenes, videos o audios falsos o alterados «por medio de montajes o por cualquier otra forma»: esa fórmula abierta alcanza los montajes hechos con inteligencia artificial, aunque el Código no los nombre.

Y esto alcanza también la conducta de los adultos. Publicar la foto del compañero «que le hizo algo» a su hijo puede ser, precisamente, difundir la imagen de un menor de forma estigmatizante Art. 186, Párr. III·Ley 74-25. Amenazar a un docente por WhatsApp entra en el tipo de amenaza Art. 154·Ley 74-25 — y si es para forzar un acto de sus funciones en un centro público, la pena es de 5 a 10 años Art. 309·Ley 74-25.

La buena noticia: la crítica fundamentada sobre el servicio educativo público no es delito — respecto de funcionarios, solo se persiguen las expresiones que afecten su vida íntima o privada, o que sean manifiestamente injuriosas o difamatorias Art. 211, Párr. II·Ley 74-25. Reclame con firmeza — por la dirección, el distrito y la regional, no por el grupo de WhatsApp. Un exceso, sin embargo, puede acarrear responsabilidad civil Art. 211·Ley 74-25.

Las Normas de Convivencia definen a las familias como aliadas del centro Art. 13·Ordenanza 05-2023. Esa alianza funciona mejor cuando usted sabe qué pedir:

• Pida el Reglamento de Convivencia del centro: debe existir, actualizarse cada año y socializarse con las familias al inicio del año escolar Art. 14·Ordenanza 05-2023.
• Pregunte por los canales: ¿quién integra la Comisión de Ética? ¿Cómo se presenta una denuncia? La asociación de padres tiene un asiento en esa Comisión Arts. 29-37·Código de Ética MINERD.
• Documente por escrito: qué pasó, cuándo, quiénes estaban, a quién lo comunicó y qué respuesta recibió.
• Use la vía de apelación: las medidas por faltas graves y muy graves pueden apelarse por escrito ante el centro y, en segunda instancia, ante el Comité Distrital de Revisión de Medidas — dispone de 48 horas laborables desde que recibe la comunicación — y después ante el Comité Regional Arts. 41-45·Ordenanza 05-2023.
• Firme los consentimientos con atención: las salidas y excursiones requieren autorización escrita del centro y de las familias, con acompañamiento docente y de madres y padres Art. 12·Código de Ética MINERD. Su firma informada es parte del sistema de protección.
• Mantenga al día quién puede retirar a su hijo o hija. El centro solo debe entregarlo a quien tenga la guarda legal: sustraer o retener a un menor fuera de los derechos reconocidos es delito Art. 220·Ley 74-25, igual que violar una orden de protección Art. 133·Ley 74-25 — si existe una, notifíquela al centro.

1. Hable de la ley como escudo, no como amenaza. «Si algo te pasa, la ley está de tu lado y hay adultos obligados a ayudarte» enseña más que «te van a meter preso».
2. Acuerde una regla familiar de publicación: nadie publica la imagen de otra persona — dentro o fuera de la familia — sin preguntar primero. Modelarlo usted vale el doble.
3. Cree el hábito del relato sin castigo inmediato: si su hijo o hija le cuenta algo grave que vio o que hizo, escuche completo antes de reaccionar. La información que llega temprano es la que protege.
4. Guarde evidencia digital sin difundirla: capturas con fecha, conversaciones, nombres. Entregarla al canal correcto protege; publicarla puede exponerlo a usted Art. 186, Párr. III·Ley 74-25.
5. Recuerde que disciplinar no es delito. La educación y disciplina a los hijos por parte de los padres o tutores, en el ejercicio de la patria potestad y respetando el principio del interés superior del niño, no constituye violación del artículo sobre violencia doméstica o intrafamiliar Art. 124, Párr. IV·Ley 74-25. Corregir con firmeza y sin violencia es, a la vez, buena crianza y pleno cumplimiento de la ley.

«Ahora corregir a mis hijos en casa es violencia intrafamiliar»

Realidad — No. La educación y disciplina a los hijos por parte de los padres o tutores, en el ejercicio de la patria potestad y respetando el principio del interés superior del niño, no constituye violación del artículo sobre violencia doméstica o intrafamiliar Art. 124, Párr. IV·Ley 74-25. Lo que sí es delito es la fuerza física, la humillación sistemática o la intimidación Arts. 124-126·Ley 74-25.

«Denunciar lo que pasa en el centro es opcional; el centro decide»

Realidad — Denunciar el conocimiento o la sospecha de abuso es obligatorio para docentes y directores, de centros públicos y privados Art. 14·Ley 136-03, y omitir informar malos tratos a un menor es delito Art. 325·Ley 74-25. Si usted sospecha que el centro calló, la obligación de denunciar alcanza también a «cualquier otra persona» — usted incluida — y se ejerce ante las autoridades competentes Art. 14·Ley 136-03: el Ministerio Público o el CONANI (Código de Ética, Orden 22/2023, Art. 42). Por la vía administrativa, el MINERD debe mantener mecanismos de denuncia en el centro, el distrito y la regional Art. 50·Ley 136-03.

«Pueden negarle el cupo o expulsarlo por falta de acta de nacimiento o de pago»

Realidad — No. La educación no puede negarse por carencia de documentos de identidad o de recursos Art. 45·Ley 136-03; la falta de pago no es causa de sanción ni de expulsión durante el año escolar Art. 48·Ley 136-03 Art. 26·Ordenanza 05-2023.